水彩画, 顾名思义, 就是把透明的水彩颜料画在特制的水彩画纸上．由於水的透明、流动、渗化等特点, 画时又充分利用画纸的白色作白色光的反映, 使水彩画产生清新、剔透、轻快、明亮、湿润、流畅的艺术特色．由於水彩画不容易修改, 同时也不宜反复涂盖, 特别是需要准确地留出白纸的底色作高光或闪光, 所以作水彩画时要求严格按如下的方法步骤进行．
（一）用铅笔轻轻勾出所画对象的轮廓, 其基本形状、动态、比例关系要力求准确．
（二）上色前要仔细观察对象, 对对象的色彩关系要心中有数．一般來說, 水彩画应从淡色画起, 先画亮部, 后画暗部；先画远景, 后画近景；先画鲜色, 后画灰色（因画灰了以后难以加鲜）；先画要趁湿连接的部位, 后画覆盖色．
（三）细致描绘时多用干画法, 逐层罩色, 渐次深入．画面需要用湿画法深入时, 可轻轻抹上一层水, 然后继续用湿画法进行细致描绘．
（四）在水彩画的调整阶段, 更要小心收拾．若要调整湿接处, 也要先轻轻抹上一层水, 然后趁湿上色；调整边线时可用洗涤法, 將原來的边线轻洗模糊；过亮的大色块可用罩色法, 涂上一层所需的色彩；过暗或发污的画面, 可用海绵轻轻洗涤后, 趁湿重新上色．
水彩画的基本技法可分为干画法和湿画法两大类:
（一）干画法指待第一遍色干了后, 再上第二块色或叠第二遍色．干画法包括平涂、重叠、干擦和缝合等方法．
１．平涂: 颜色调好以后, 一块接一块, 一笔接一笔地画一个面或一部分, 色彩干净透明．
２．重叠: 第一遍色干后再上第二遍色．颜色不要太稠, 太稠了涂盖力强, 会遮盖住第一遍色．采用重叠法时多用透明度高的颜色或稀颜色．重叠次数不宜过多, 反复的重叠势必引起画面浑浊肮脏, 使人觉得画面色彩极不美观．
３．干擦: 即笔肚含水量极少, 甚至先捏干笔肚后, 再蘸上少许颜色在画面上轻擦．干擦法大多在调整画面时采用, 用笔锋画细部, 用笔根画体面．干擦法不宜多用, 更不宜作为主要方法來用, 用多了会使画面缺乏润泽感． ４．缝合: 两色块之间留有的小缝隙, 待色干后再填该接上的色．
（二）湿画法是水彩画的主要技法, 指利用润在纸上的水分將干未干的时候着色, 或趁第一遍颜色未干时再上第二遍颜色, 使画面产生色与纸或色与色之间相互渗化溶合的特殊效果．湿画法包括湿化、湿接、湿叠、湿洗、湿吸和湿滴等方法．
１．湿化: 先將纸用大笔蘸水湿润, 或用海绵泡湿, 甚至可以將整张纸放入水中浸泡后, 再根据其湿润程度上色, 使色彩晕化．甚至还可在着色的过程中, 將画板立起, 使水彩自然流动, 更觉画面淋漓尽致．
２．湿接: 第一块色未干时, 即接上另一块色, 令色块之间相互渗合, 使两块之间含有不同的色彩, 又没有明显的衔接界线．
３．湿叠: 第一遍色未干之时, 即叠合第二遍色, 使前后两色互相渗化, 形成第三种颜色．
４．湿洗: 趁画面未干之时, 洗出画面所需要的亮部、高光等, 此法用於描画云彩等物．湿洗出的亮部比分次画成的效果更觉浑然一体．
５．湿吸: 如果一色或两色湿接后觉得颜色太浓或太鲜艳, 可以用吸水纸平铺於画面, 吸掉部分或全部的浓色或鲜色, 使两色趋於调和．此法画天色时多用．
其实, 上述技法要综合地交错使用．对於不同的描画对象, 不同的部位, 应该运用不同的表现方法．因此, 一幅水彩画往往要运用多种表现手法．另外, 水彩画技法中还有沉淀、沉渍、刀刮、填蜡、裱贴、流色等特殊方法．
水彩画切忌多洗、多盖、多擦和多改．初学时, 画幅不宜太大, 一般用四开或八开的纸就够了．
